Dolby atmos revolutioniert den frei empfangbaren fernsehbetrieb
Die Lücke zwischen dem Angebot von bezahlten Kabel- und Satellitenfernsehen und dem, was terrestrisch über Digitales Fernsehen (DVB-T) verbreitet wird, hat sich in den Jahren kontinuierlich vergrößert – insbesondere was den Tonbetrieb angeht. Nun beginnt diese Kluft zu schließen, zum ersten Mal, dank der Einführung von Dolby Atmos, einer Technologie, die bislang Netflix, Disney+ oder Kinos vorbehalt. In Mexiko hat der terrestrische Sender TV Azteca bereits begonnen, diese Art von Ton einzusetzen, in Zusammenarbeit mit Dolby Laboratories, und er wird Teil seiner Sendungen sein. Das Beste daran ist, dass dafür keine große Infrastruktur erforderlich ist; tatsächlich funktioniert es über denselben Ausstrahlungsstandard, den die Fernsehanstalt bereits seit Jahren für Millionen von Haushalten verwendet. Dass es keine neuen Investitionen benötigt, macht genau den Grund, warum dieser Schritt so viel mehr als nur ein mexikanisches Ereignis bedeutet.
Dolby atmos im fernsehen
Das traditionelle Audiosystem im Fernsehen basierte in den Jahren auf Stereo oder, im besten Fall, auf begrenztem Surround-Sound, aber immersive Audio fügt eine weitere Dimension hinzu. Dolby Atmos hinzufügt die vertikale Dimension, so dass das Audio nicht mehr an feste Kanäle gebunden ist, sondern an bewegte, dreidimensionale Objekte gebunden ist. Ein Motorsound kann so erkannt werden, dass er den Zuschauer von allen Seiten umgibt; ein Hubschrauber in einem Film fliegt tatsächlich über den Kopf des Zuschauers; der Kommentator eines Sportereignisses erscheint genau an seinem angemessenen Platz.
Das zu Hause genießen von Dolby Atmos war bisher nur möglich, wenn man eine Abschluss-Abonnement auf einer Plattform hatte, einen kompatiblen Fernseher besaß und, wenn möglich, eine Soundbar oder ein Full-HD-System hatte, das das Format unterstützte. Die Fernsehanstalt war ausgeschlossen, weil es technische Gründe gab, die es schwierig machten, hochwertiges, immersives Audio in eine terrestrische Übertragung ohne Qualitätsverlust zu komprimieren, insbesondere weil die Bandbreite eines offenen Signals begrenzt ist und die wichtigsten Komprimierungs-Algorithmen bislang nicht dafür geeignet waren. Die Lösung dafür bietet der Dolby-AC-4-Coder, speziell für terrestrische Übertragungssysteme entwickelt, die es ermöglicht, immersives Audio in offene Signale zu übertragen, ohne die Raumlichkeit zu verlieren. Es ist wie das Finden einer Methode, um denselben Inhalt in die Hälfte des Raums zu pressen, ohne dass der Ausgang unterschiedlich klingt.
Das Besondere an der Zusammenarbeit zwischen TV Azteca und Dolby Laboratories ist, dass sie auf dem ATSC 1.0-Standard aufbaut, die älteste Version des digitalen Übertragungssystems, das in Mexiko und den USA verwendet wird, mit der Unterstützung von Imagine Communications als technischem Partner. Dass das System auf alter Technologie aufbaut, eliminiert den Haupt-Gegensatz zu seiner globalen Verbreitung: Wenn keine neuen Investitionen erforderlich sind, kann fast jede Senderkette der Welt sich damit auseinandersetzen. Ein Fußballspiel mit Dolby Atmos wird nicht einfach anders klingen, sondern realistischer. Die Zuschauermenge wird nicht nur von den seitlichen Lautsprechern des Fernsehers kommen, sondern von allen Seiten gleichzeitig. Der Pfiff des Schiedsrichters hat eine bestimmte Position im Raum. Die Kommentatoren werden auf ihre natürliche Position im Raum projiziert - nicht, dass sie den Kommentar des Rundfunkmoderators überlagert. Für jemanden, der dieses Format noch nie gehört hat, ist die Differenz sofort fühlbar, und für die Betreiber, die eine Investition rechtfertigen müssen, ist das der stärkste Argument, den es gibt.
Europa verwendet DVB-T2, ein anderes Übertragungssystem als ATSC, was bedeutet, dass die Lösung, die für TV Azteca entwickelt wurde, ohne Anpassung nicht direkt auf die spanische DVB-T-Plattform übertragen werden kann. Aber die Logik dahinter ist exakt die gleiche: immersives Audio in offenen Signalen über bereits installierte Infrastruktur, mit dem geeigneten Codec. Und es gibt bereits einen Vorläufer in Spanien: RTVE sendet Dolby Atmos in UHD auf La 1, was zeigt, dass die Technologie mit dem europäischen Ecosystem kompatibel ist. Das Hindernis ist eine unternehmerische Entscheidung, und das ist, weil keine kommerzielle terrestrische Sendung in Europa bisher den Schritt gemacht hat, teilweise wegen des Kosten für die Anpassung der Produktionssysteme und teilweise, weil die Frage, wie viele Haushalte tatsächlich von diesem Format profitieren könnten, die Diskussion aufgehalten hat. Aber diese Zweifel verlieren an Bedeutung, da die Menge an TVs, die in den letzten Jahren Dolby Atmos-Support aufweisen, kontinuierlich wächst, und die Anzahl an kompatiblen Heim-Sound-Systemen auch. Es gibt keine offizielle Terminplanung oder Publikumserklärung von irgendeiner europäischen Senderkette. Aber die Vorlage in Mexiko eliminiert den letzten technischen Argument gegen die Verwendung von Dolby Atmos in terrestrischen Sendungen. Das Fernsehen in terrestrischem Betrieb hat lange nachgegeben, als es um die Qualität der Erfahrung ging, aber mit Dolby Atmos in der TDT hat es sich gerade wieder gefangen.